Trabzon’un kalbi sayılan Ortahisar, adını doğrudan konumundan alır: “orta hisar”, yani şehrin savunma ve yönetim merkezinin bulunduğu alan. Burası bir ilçe olmanın ötesinde, Trabzon’un tarih boyunca kurulduğu ve yeniden kurulduğu yerdir. Antik çağdan itibaren Trabzon, Kolhis ve Roma etkisi altında bir liman kenti olarak gelişti. Ancak Ortahisar’ın asıl kimliği, Trabzon İmparatorluğu döneminde netleşti. Şehir surları, yönetim yapısı ve ticaret ağı bu bölgede yoğunlaştı. Osmanlı döneminde de Ortahisar, şehrin idari ve ticari merkezi olmaya devam etti. Çarşılar, hanlar ve mahalleler burada şekillendi; Trabzon’un sosyal hayatı bu dar ama yoğun alanda kuruldu. Bugün Ortahisar, modern Trabzon’un merkezidir ama aynı zamanda geçmişin katmanlarını taşıyan bir hafıza alanıdır. Sokakları, yapıları ve yerleşim düzeniyle, şehrin “nereden geldiğini” en net gösteren yerdir.